みなさんは具体的に英語ができるようになったらやりたいことがありますか？あるいは、決め込んで楽しみにしていることはありますか？
私は1986年からお金を貯め始めて、1988年4月に渡米するのですが、1986年にわざわざ劇場まで見に行った『トップガン』の影響がゼロだったとは言えない（笑）。しかも、あの頃まだMeg Ryanがさほど人気がなくて主役級になっていなかったんだ、とも知らなかったし、同じ誕生日のTim Robbinsがちょこっと出ていたこともよくわかっていなかった（笑）。でも、身を焦がすのであれば、これだよなぁ、と（笑）。恋やお金や名声に身を焦がすよりも、全然純粋じゃーないか！と。
パイロットになるんだからゼッタイに無線でも英語が話せることや、ヘリコプター内のインターコムで、自分ひとりじめの独り言を言うんだ！などと、決め込んでいました。楽しかったです（笑）。そして、当然どれも実現しました！（笑）日本語に訳せないジョークや皮肉なども、だんだん言えるようになってきて、映画を見るのがどんどん楽しくなっていき、できるようになったら、というよりも、日本語と遜色なくできるようになりたいと願うようになっていったのです。
私の場合、渡米してから英語スクールにまともに行けたのは1ヵ月のみ。1か月目には、Bush パパが湾岸戦争を開始してくれたので、バレルあたりの石油の値段が高騰し、自分が貯めたお金だけで飛行機学校を卒業して、暮らしていけるかどうか不安になったのです。暗い顔で相談してみたところ、学校の学費免除で、午前中授業を4時間受けたあと、午後はオンキャンパスで働くことになったり、先生の知り合いのご家庭で日本語やお習字を教えることになったり、お弁当を作ることになったり、バス通学の子たちにRidesを上げてバス代に値するお金を支払ってもらうことになったり、本当に生活費が減らない感じになっていったのです（笑）。
ぶっちゃけ、スクールよりもそっちで培った英語力のほうが定着度高し・・・。だって、次の行動ができるように必ず理解しないといけないし、相手に伝えないといけないし・・・。
そして私は、行きたかったジェットコースターだらけの遊園地にも行けるようになるし、少しその後お金にゆとりができると各国料理を食べに行けるようになるし、洋服も質問しつつ買えるようになったり、生活用品や家電も検討して買えている気がしてきたし、楽しかったなぁ・・・。
そしてこれをまた今からスペイン語で、アルゼンチンで1年か2年くらい経験したいのだけれども、ネコたちがいるからダメだろね（笑）。
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